พี่น้องที่รัก ในโบสถ์แห่งหนึ่งในประเทศสเปน มีไม้กางเขนอันพิเศษยิ่งนัก พระเยซูถูกตรึงกางเขนด้วยพระหัตถ์ซ้ายเพียงข้างเดียวและพระบาทสองข้าง พระหัตถ์ขวาหลุดจากรูตะปูและยื่นไปข้างหน้าในท่าประทานพร เรื่องเล่าเล่าว่าครั้งหนึ่งในโบสถ์แห่งนี้ มีคนบาปมาสารภาพบาป สำหรับคนบาปที่มีบาปร้ายแรงมากมายเช่นเขา บาทหลวงผู้นี้เคร่งครัดและข่มขู่หลายสิ่งหลายอย่าง แต่นิสัยเดิมๆ ยังคงอยู่ หลังจากออกจากห้องสารภาพบาปไปได้ไม่นาน ผู้สารภาพบาปก็ยังคงล้มลง หลายครั้งเช่นนี้ ในที่สุด บาทหลวงก็ต้องเตือนว่า "ฉันไม่อยากให้คุณทำบาปแบบนี้อีก นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะให้อภัยคุณ" ผู้สารภาพบาปออกจากห้องสารภาพบาปด้วยความทุกข์ทรมานและหัวใจที่หนักอึ้ง ไม่กี่เดือนต่อมา เขามาสารภาพบาปอีกครั้ง และสารภาพบาปร้ายแรงเช่นเดิม บาทหลวงกล่าวอย่างหนักแน่นว่า "อย่าล้อเล่นกับพระเจ้า ฉันจะไม่ให้อภัยคุณ!" ช่างน่าแปลก ทันใดนั้น บาทหลวงและผู้สารภาพบาปก็ได้ยินเสียงกระซิบจากเบื้องบน จากกางเขน พระหัตถ์ขวาของพระเยซูถูกดึงออกจากรูตะปูและอวยพรผู้สำนึกผิด บาทหลวงได้ยินเสียงกระซิบนั้นจึงพูดกับตนเองว่า “เราคือผู้ที่หลั่งเลือดเพื่อคนนี้ ไม่ใช่เจ้า” นับแต่นั้นมา พระหัตถ์ขวาของพระเยซูไม่ได้ยึดติดกับกางเขนอีกต่อไป แต่ยังคงทรงแสดงพระทวาร ประหนึ่งเชื้อเชิญอย่างต่อเนื่องว่า “จงกลับมาหาเรา เจ้าจะได้รับการอภัย” ความรักแห่งการให้อภัยของพระเจ้านั้นยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งมาก บางที หากเปรียบเทียบกับท้องฟ้ากว้างใหญ่และมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ มันคงยังคงอ่อนระโหยโรยแรงอยู่ การให้อภัยของพระเจ้านั้นยิ่งใหญ่มาก จนถึงขนาดที่เมื่อบาปอยู่เหนือความอดทนของมนุษย์ พระเจ้าก็ยังคงให้อภัยอย่างสุดหัวใจ แม้ว่ามนุษย์จะประสบกับความอ่อนแอของตนเองอย่างมาก แต่ก็ยังพบว่ายากที่จะให้อภัยพี่น้องของตน พระเจ้ามิได้ทรงมีความผิดแม้แต่น้อย และทรงให้อภัยอย่างง่ายดาย การให้อภัยของพระเจ้านั้นทรงพลัง ทรงพลังมากจนดูเหมือนว่าพระเจ้าจะทรงส่งพระบุตรองค์เดียวที่ทรงรักที่สุดของพระองค์มายังโลก เพื่อทรงอภัยโทษให้แก่โลกที่ล่วงเกินพระเจ้ามานับครั้งไม่ถ้วน เทศกาลมหาพรตคือช่วงเวลาแห่งการให้อภัยด้วยความรัก ดังนั้น การถือศีลอดในช่วงเทศกาลมหาพรตจึงต้องขจัดความเกลียดชังและให้อภัยเสียก่อน แต่การให้อภัยนั้นจำเป็นต้องมีการคืนดีกัน พี่น้องต่างสูญเสียความรักซึ่งกันและกัน พี่น้องต่างมีช่องว่างลึกๆ ที่คั่นด้วยความเกลียดชัง จิตวิญญาณแห่งการถือศีลอดเรียกร้องให้พี่น้องกลับมารักซึ่งกันและกัน เติมเต็มช่องว่างเหล่านั้น เพื่อที่สิ่งที่เป็นของความเกลียดชังจะถูกฝัง สิ่งที่เป็นการให้ สิ่งที่เป็นความรักจะเบ่งบานและเบ่งบาน คุณและฉันต้องจำสิ่งหนึ่งให้ชัดเจน: เราจะให้อภัยได้อย่างไร หากเราไม่เคยต้องการคืนดีกัน เราจะได้รับการให้อภัยได้อย่างไร หากเราไม่รู้จักการให้อภัย ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องราวพระกรของพระเยซูบนไม้กางเขนประทานพรและเทการให้อภัยแก่คนบาปนั้นเป็นจริงหรือไม่ แต่ความรักและการให้อภัยของพระเจ้าจะคงเดิมเสมอ คือมั่นคงและสูงส่ง เรื่องราวนี้อาจไม่เป็นจริง แต่การให้อภัยของพระเจ้าจะเป็นจริงเสมอ ดังนั้น แม้จะไม่เป็นความจริง แต่ก็ยังมีค่า เพราะมันสะท้อนความจริงอันแท้จริง นั่นคือ ความรักและการให้อภัยของพระเจ้า เรื่องราวนี้ยิ่งมีค่ามากขึ้นไปอีกเมื่อช่วยให้เราจดจำและเรียนรู้จากการให้อภัยของพระเจ้า เพื่อให้อภัยพี่น้องของเรา