พี่น้องที่รักทั้งหลาย 7d01c857rb8i31dkttlub93u3pl.jpg เมื่อพลบค่ำลง ก็มีคนบางกลุ่มที่ตื่นอยู่ ตื่นอยู่เพราะนอนไม่หลับ ตื่นอยู่เพื่ออ่านหนังสือหรือดูซีรีส์วิดีโอให้จบ... แต่ก็มีคนบางกลุ่มที่ตื่นอยู่เพื่อทำงานเช่นกัน พวกเขาต้องเข้าเวรในห้องฉุกเฉิน ที่สถานีดับเพลิง ที่หน่วยงานรักษาความปลอดภัย พวกเขาเป็นพนักงานกะดึก พนักงานขับรถไฟที่วิ่งทั้งคืนจนถึงเช้า และเที่ยวบินกลางคืน และยังมีอีกหลายคนที่ไม่หลับอยู่ ตื่นอยู่ไม่ใช่เพราะนอนไม่หลับ ไม่ใช่เพื่ออ่านหนังสือหรือดูหนัง แต่เพื่อสวดมนต์ ในวัด พระภิกษุและภิกษุณีคือผู้ที่ไม่หลับ หมายถึงการสรรเสริญพระเจ้าตลอด 24 ชั่วโมง ผลัดกันสวดมนต์ พระภิกษุและภิกษุณีจำนวนมากบูชาศีลมหาสนิททั้งกลางวันและกลางคืน ปีแล้วปีเล่า พวกเขาตื่นอยู่และสวดภาวนาเพื่อเรา ขณะที่เราหลับ บนโลกนี้ไม่มีช่วงเวลาใดที่ไม่มีใครตื่นเลย: ขณะที่เรานอนอยู่บนเตียง อีกฟากหนึ่งของโลก มนุษย์ครึ่งหนึ่งกำลังยืดเส้นยืดสาย ตื่นขึ้น กิน ทำงาน เล่น แล้วก็หลับต่อเมื่อเราตื่นอยู่ ดังนั้น ในโลกนี้ พิธีมิสซาจึงดำเนินอย่างต่อเนื่องทั้งกลางวันและกลางคืน หากมีเพียง 2 ใน 3 ของบาทหลวงในโลกเท่านั้นที่ประกอบพิธีมิสซาทุกวัน ทุกๆ ชั่วโมงจะมีบาทหลวงอย่างน้อย 2,000 รูปประกอบพิธีมิสซา และทุกๆ นาที กลางวันและกลางคืน จะมีบาทหลวงบางรูปกำลังสวดภาวนาเพื่อเรา อย่างไรก็ตาม การนอนไม่หลับในตอนกลางคืนไม่ใช่เรื่องง่ายและเป็นธรรมชาติ สาวกที่ใกล้ชิดที่สุดของพระเยซูสามคนเคยประสบกับเรื่องนี้มาแล้ว: ในสวนเกทเสมนี แม้ว่าพระเยซูจะทรงเรียกสองครั้ง: จงตื่นเถิด! พวกเขาก็ยังคงหลับสนิท บางทีในตอนแรกพระเยซูคิดว่าพวกเขาจะตื่นตลอดคืนเพื่อร่วมทุกข์กับพระองค์ แต่สุดท้ายพระองค์ก็ทรงเสียพระทัยเมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่สามารถตื่นร่วมกับพระองค์ได้แม้แต่ชั่วโมงเดียว (มาระโก 14:34-37) หนึ่งในโรคแห่งยุคสมัยคือโรคนอนไม่หลับ ผู้คนต้องใช้ยานอนหลับเพื่อให้หลับสนิทอย่างผิดธรรมชาติ หรือเพราะความเบื่อหน่าย ผู้คนจึงใช้ยานอนหลับมากเกินไปเพื่อให้หลับสนิทชั่วนิรันดร์! อย่างไรก็ตาม ในช่วงเทศกาลเตรียมรับเสด็จ พระเยซูทรงเรียกเราว่า “จงตื่นอยู่เถิด มิฉะนั้นพระอาจารย์จะเสด็จมาพบท่านโดยกะทันหันและพบว่าท่านกำลังหลับอยู่” พระเยซูทรงต้องการให้คริสเตียนตื่นอยู่ตลอดคืนเพื่อรอพระองค์หรือ? คงไม่! แล้วท่าทีของการตื่นตัวที่พระเจ้าทรงต้องการจากเราคืออะไร? การตื่นตัวไม่ได้หมายถึงการไม่หลับ: หญิงพรหมจารีที่ฉลาดห้าคนก็หลับเหมือนหญิงพรหมจารีที่โง่เขลาห้าคน (มธ. 25:1-13) ความแตกต่างคือ เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืน เมื่อเจ้าบ่าวมาถึง หญิงพรหมจารีที่ฉลาดสามารถออกไปต้อนรับพระองค์พร้อมกับจุดตะเกียงไว้ได้ เพราะพวกเธอนำน้ำมันมาเพิ่ม ตะเกียงของหญิงพรหมจารีที่โง่เขลาดับไปแล้ว แต่พวกเธอไม่ได้นำน้ำมันมาเลย ในเวลานั้นพวกเธอรีบวิ่งไปซื้อ จึงสายเกินไป ดังนั้นการตื่นตัวจึงหมายถึงการเตรียมพร้อมที่จะต้อนรับพระเจ้าได้ทุกเมื่อ แม้ในขณะที่กำลังหลับอยู่ การตื่นอยู่คือการปฏิบัติหน้าที่ของตนให้สำเร็จ: ผู้รับใช้ได้รับมอบหมายให้แจกจ่ายอาหารแก่คนรับใช้ (มธ. 24:45-51) หากนายกลับมาบ้านและพบว่าเขากำลังทำงานที่ได้รับมอบหมาย เขาก็ตื่นอยู่จริง การง่วงนอนคือการละเลยความรับผิดชอบ ใช้อำนาจในทางที่ผิด และเมามาย (มธ. 24:49) การตื่นอยู่คือการทำให้ตะลันต์ทองและตะลันต์เงินที่พระเจ้าประทานให้เป็นประโยชน์ (มธ. 25:31-46) จำนวนตะลันต์ทองอาจมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับบุคคล และแต่ละคนต้องทำกำไรตามทุนที่ตนได้รับ การง่วงนอนคือการขุดหลุมฝังตะลันต์เงิน ไม่กล้าลงทุนเพราะกลัวขาดทุน แต่ก็อาจเป็นเพราะความเกียจคร้านและความเฉื่อยชาได้เช่นกัน ผู้ที่ตื่นอยู่คือผู้ที่เจ้านายสรรเสริญว่าซื่อสัตย์ในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นั่นคือซื่อสัตย์ต่อพระคุณของพระเจ้าในปัจจุบัน การตื่นตัวคือการตื่นตัวที่จะรับรู้ว่าพระเจ้าเสด็จมาหาคุณอย่างกะทันหันและขอความช่วยเหลือจากคุณ พระองค์ปรากฏในรูปของคนที่หิวโหย อ่อนแอ เจ็บป่วย หลงทาง หรือแม้แต่นักโทษในคุก (มธ. 25:31-46) ความง่วงนอนคือการปล่อยให้พระเยซูผ่านชีวิตไปโดยไม่ได้รับสิ่งใดเป็นของขวัญ สุดท้าย การตื่นตัวคือการอธิษฐาน การตื่นตัวมักจะควบคู่ไปกับการอธิษฐาน: จงตื่นตัวและอธิษฐานเพื่อมิให้ตกอยู่ในการทดลอง (มก. 14:38) เราได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อพระเจ้า แต่เราอาจไม่ตื่นตัวและอธิษฐาน เรามักจะตกอยู่ในอันตรายของการหลับใหลในความสำเร็จของอัครสาวกและในความสะดวกสบายอย่างง่ายดาย ช่วงเตรียมรับเสด็จคือช่วงเวลาของการตื่นตัวเพื่อรอคอยการเสด็จมาของพระเจ้า ในชีวิตประจำวัน เรามักจะต้องรอ การรอคอยทำให้เราใจร้อนและอึดอัด แต่ก็เป็นการรอคอยที่ทำให้ชีวิตในปัจจุบันมีความหมาย ชาวยิวตั้งแต่กว่า 2,000 ปีก่อนจนถึงปัจจุบันยังคงมีชีวิตอยู่ เพราะพวกเขายังคงรอคอยพระเมสสิยาห์ พระเมสสิยาห์ พระผู้ช่วยให้รอด การรอคอยดูเหมือนจะเพิ่มพลังให้ผู้คนมีความกล้าหาญมากขึ้นในการใช้ชีวิตในปัจจุบัน การรู้จักใช้ชีวิตคือการรู้จักรอคอย การรอคอยสร้างชีวิต การใช้ชีวิตโดยปราศจากสิ่งใดให้รอคอยก็เหมือนกับความตาย! เทศกาลเตรียมรับเสด็จ (Advent) คือช่วงเวลาแห่งการรอคอยการเสด็จมาของพระเจ้า ประวัติศาสตร์ทั้งหมดของมนุษยชาติถูกจารึกไว้ด้วยการเสด็จมาของพระเจ้า ทุกครั้งที่พระองค์เสด็จมาอย่างไม่คาดคิด พระองค์เสด็จมาอย่างไม่คาดคิดในเบธเลเฮม ในรูปของเด็กที่อ่อนแอ ชีวิต ความตาย และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์ก็เป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดเช่นกัน ทำให้เหล่าสาวกประหลาดใจ คริสเตียนคือผู้คนที่กำลังรอคอย รอคอยวันที่พระเยซูเสด็จกลับมาด้วยพระสิริรุ่งโรจน์ นี่ก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเช่นกัน เพราะไม่มีใครรู้วันหรือเวลาแห่งการเสด็จกลับมาของพระองค์ คุณต้องตื่นอยู่เสมอ มิฉะนั้นพระองค์จะเสด็จมาอย่างกะทันหันและพบว่าคุณหลับอยู่ (มาระโก 13:33-37) พระเจ้าเสด็จมาและจะเสด็จมา แต่พระองค์ยังคงเสด็จมาในโลก เข้ามาในชีวิตของแต่ละคน เข้ามาในชีวิตของแต่ละชุมชน หากเราฝึกฝนการฟัง เราจะรู้จักรอยพระบาทของพระองค์ พระเจ้าเสด็จมาหาเราผ่านทุกเหตุการณ์ในชีวิต รวมถึงเหตุการณ์ที่น่าเศร้า เมื่อเข้าสู่เทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตสมภพ ร่วมกับคริสตจักรที่ดำเนินชีวิตในเทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตสมภพใหม่ ขอให้เราเปิดใจต้อนรับพระเจ้า: มารานาธา โปรดเสด็จมาเถิด พระเจ้า! (วิวรณ์ 22:20)